Zidane retrouve l'Italie sans regret, vingt ans après

Un rendez-vous chargé d'histoire au Stade de France

Vingt ans après la finale de la Coupe du monde 2006 perdue contre l'Italie, Zinédine Zidane retrouve la Squadra Azzurra ce vendredi (20h45) dans une toute autre posture. Le nouveau sélectionneur des Bleus dirigera son premier match à domicile au Stade de France, pour la troisième journée de la Ligue des Nations. Une rencontre particulière sur la pelouse qui fut le théâtre de son expulsion mémorable après son coup de tête contre Marco Materazzi.

En conférence de presse ce jeudi, Zidane a une fois de plus abordé cet épisode sans détour. « Je n'ai pas de regret, cela fait partie de ma carrière », a-t-il déclaré selon *L'Équipe*. Le sélectionneur, qui ne nourrit « aucun regret par rapport à son coup de boule », a néanmoins précisé qu'il aimerait « qu'on ne retienne pas que son expulsion ». Deux décennies plus tard, l'ancien meneur de jeu assume pleinement ce geste controversé qui a marqué sa dernière apparition en tant que joueur.

Camavinga, la bonne surprise de la nouvelle ère

Après deux victoires à l'extérieur en Turquie puis en Belgique (1-0), l'équipe de France aborde cette troisième sortie avec confiance. Le Stade de France connaît un « fort engouement » pour accueillir les débuts à domicile de Zidane, rapporte *Maxifoot*.

L'un des principaux bénéficiaires du changement d'ère s'appelle Eduardo Camavinga. Selon *Footmercato*, le milieu du Real Madrid, « écarté du Mondial 2026 après une saison compliquée », retrouve des couleurs sous la houlette de Zidane. « Sa prestation convaincante face à la Belgique pourrait relancer sa » carrière en Bleu. Un retour en grâce bienvenu pour un joueur qui traversait une période difficile.

Ousmane Dembélé, interrogé par le même média, a de son côté évoqué « les différences entre Zidane et Deschamps », son prédécesseur resté 14 ans à la tête des Bleus. À la veille du match, Zidane a d'ailleurs « brouillé les pistes sur la compo des Bleus » en mélangeant titulaires et remplaçants lors de la mise en place de jeudi, selon *L'Équipe*. Le technicien a également défendu publiquement son vice-capitaine Jules Koundé, montrant qu'il sait protéger ses cadres.

Ce qu'il faut retenir

Le retour de Zidane face à l'Italie symbolise la capacité à transformer une page controversée en leçon de résilience. Pour les amateurs de football en Afrique de l'Ouest, habitués aux rebondissements des compétitions internationales, cette posture rappelle que les grandes carrières se construisent aussi sur la manière d'assumer ses échecs.

Les confrontations entre la France et l'Italie ont toujours été riches en émotions et en rebondissements, comme le rappelle *L'Équipe* qui évoque « coup de boule, but en or et interminables disettes » dans l'histoire de cette rivalité. Vendredi soir, Zidane tentera d'écrire un nouveau chapitre, cette fois depuis le banc de touche, vingt ans après avoir quitté la pelouse du Stade de France par la petite porte. Un rendez-vous que les suiveurs du football européen, nombreux au Sénégal et dans la sous-région, ne voudront pas manquer.